Texte d'Andy Waterman
Photo par Matt Shapiro
Héritage, communauté et Cocodona.
Wynonna Curely-Fulgham, Arizona, États-Unis
Pour Wynonna Curely-Fulgham, le Cocodona 250 était bien plus que sa première course de 200 miles. Ce fut une voie rapide vers le dépassement de ses limites mentales et physiques.
« La course fait partie de ma vie depuis aussi longtemps que je me souvienne, » dit-elle. « Elle est profondément ancrée dans la culture navajo et joue un rôle essentiel dans nos pratiques cérémonielles, notamment lors du passage d'une jeune fille à l'âge adulte. » Au-delà de la forme physique ou de la compétition, courir est pour Wynonna la façon de rester connectée à ses ancêtres et à sa culture. « La course m'a appris à traverser les moments difficiles, à persévérer, et à toujours être présente, » dit-elle.
Cette connexion s'est pleinement manifestée dans le dernier mile du Cocodona, lorsqu'un cercle de percussions l'a accompagnée jusqu'à la ligne d'arrivée. « Les tambours ont libéré une joie et une énergie immenses, » dit-elle. « C'était un puissant rappel que je suis digne d'être aimée et que je fais partie d'une communauté bienveillante. »
Pour les terrains variés du Cocodona, elle s'est appuyée sur le Mount to Coast T1 et le H1. « J'adore le système de laçage double et la légèreté du maintien, » explique-t-elle à propos du T1, devenu sa chaussure préférée de l'année. « Zéro ampoule – un énorme avantage ! »
Le parcours de Wynonna suit une progression constante : son premier 100 km en 2023, puis 100 miles l'année suivante, et maintenant le franchissement du cap des 200 miles. En 2026, elle prévoit de courir l'Arizona Monster 300. « Je suis impatiente de vivre de nouvelles aventures, de repousser de nouvelles distances et de faire de nouvelles découvertes, » dit-elle.
Photo par Jose Miguel Muñoz
Trans Europe Express.
Michael Bohm, Hanovre, Allemagne
Le moment fort de l'année de Michael Bohm aura été la traversée de l'Europe à pied – 6 800 km en 19 semaines. « C'était une expérience unique, » dit-il. « Pendant quatre mois et demi, la course était tout mon univers, sans autre pensée que celle d'atteindre la destination. » Une expérience intense, transcendante. « J'ai beaucoup appris, » dit-il, « à résoudre des problèmes en mouvement et à découvrir exactement jusqu'où je pouvais me pousser sans en souffrir les jours suivants. »
Une joie inattendue lui est venue en Allemagne, lorsque des amis de son club de course l'ont rejoint pendant deux jours et lui ont proposé un hébergement, lui rappelant la force de la communauté derrière chaque effort solitaire.
Le matériel de Michael devait être à la hauteur du défi. « J'ai parcouru 4 444 km avec une seule paire de Mount to Coast R1, » dit-il, « depuis Riga, en Lettonie, jusqu'à Tarifa, en Espagne. J'avais prévu de les mettre à la retraite, mais elles étaient encore si performantes après 3 000 km que je leur ai fait confiance jusqu'au bout. »
En regardant vers 2026, les horizons sportifs de Michael restent lointains. « Je suis en train de choisir entre le Championnat du Monde sur 6 jours et une course sur 10 jours, » dit-il. Nous serons à ses côtés à chaque foulée.
Photo par Chris Alonso
Bénévole aux confins de l'extrême.
Nico Shangpeng Liu, Suisse
La saison 2025 de Nico ressemble à une erreur d'impression. En l'espace d'un seul été, ce jeune homme de 24 ans a accompli un triplé vertigineux parmi les courses les plus exigeantes d'Europe : les 855 km de la Transpyrenea, les 171 km de l'UTMB et les 330 km du Tor des Géants. Il est devenu la première personne à terminer les trois dans la même année.
Pourtant, pour Nico, « transcender la distance » ne se résume pas au kilométrage total, c'est avant tout une question de personnes. « Dans chaque course, je veille à échanger avec les bénévoles, les habitants et les autres coureurs, » dit-il. « Il s'agit de partager la joie, de rire ensemble et de créer des moments de bonheur. » Même au cœur des privations de sommeil inhérentes aux efforts de 900 km, il privilégie le lien humain à l'isolement.
Ce sens de la communauté a pris une dimension personnelle lors de la semaine de l'UTMB. Au ravitaillement de La Fouly, il a été stupéfait de voir des amis arriver à l'improviste pour l'encourager. « La joie que j'ai ressentie à cet instant était bouleversante, » dit-il.
Nico réécrit également les règles en matière d'âge et d'endurance. « Beaucoup de gens disent qu'à 24 ans, il est impossible de courir des ultra-distances, » note-t-il. « Mais je crois sincèrement qu'avec un entraînement régulier, tout est possible. »
Pour affronter les géants alpins et pyrénéens qui ont dominé son été, la chaussure de prédilection de Nico a été le Mount to Coast T1 dans le coloris Snow Line. Il lui attribue sa légèreté et sa durabilité, qui l'ont aidé à traverser la saison.
En 2026, il se tourne vers la navigation en autonomie et les défis techniques, notamment la Crossing Switzerland et la Ticino Wildlands 500, une course qu'il a lui-même fondée.
Photo par Rylee Jade
« Il y a toujours un moyen. »
Chase Bandolik, Illinois, États-Unis
« Parcourir 416 miles du sud au nord de l'Illinois, c'était ma définition du dépassement de la distance cette année, » dit Chase Bandolik, qui a traversé son État natal en 2025. Ce n'était pas seulement une question de couvrir le territoire, dit-il, « c'était apprendre qu'il y a toujours un moyen tant qu'on refuse d'abandonner. »
L'aventure a poussé Chase au-delà de ses limites, mettant à rude épreuve sa condition physique et sa foi. « Un jour, je boitais depuis 20 miles, avançant à peine par tranches de 3 miles. Au bout de 30 miles, je ne pouvais plus bouger, » dit-il. « J'ai essayé de marcher latéralement, voire à reculons, sans y parvenir. Alors j'ai essayé de courir. Toute la douleur a disparu et j'ai pu courir les 10 miles suivants. C'était incroyable. Il y a toujours un moyen tant qu'on ne renonce jamais ! Ce moment a été le témoignage de ma foi et de ma persévérance. »
Pour la traversée de l'Illinois, Chase a vécu dans la Mount to Coast R1. « J'adore l'espace généreux pour les orteils, » dit-il. L'espace pour que les pieds puissent s'élargir est essentiel lorsqu'on est sur route aussi longtemps, et c'est pourquoi Mount to Coast a développé le système de laçage double TUNEDFIT. « La R1 est de loin la chaussure de route la plus confortable que j'aie jamais portée, » dit Chase.
Cet automne, fan de football américain, Chase s'est lancé le défi de courir un mile pour chaque point d'écart de défaite de son équipe, immédiatement après le match. Autrement dit, si son équipe gagnait, il avait sa journée libre ; mais si elle perdait de 50 points, c'était une grande journée de course en perspective. Heureusement, l'équipe connaît une belle saison. En 2026, ses ambitions se tournent vers des formats plus officiels. « Je suis prêt à repousser mes limites dans les Backyard Ultras et à tenter des choses qui n'ont jamais été faites auparavant, » dit-il.
Photo par Tanner Kirk
Une année à conquérir son terrain.
Mason Wright, Utah, États-Unis
En 2025, Mason Wright a parcouru 421 miles à travers l'intégralité de l'État de l'Utah, établissant au passage un record du parcours le plus rapide (FKT).
Mais « transcender la distance » ne consiste pas seulement à aller plus loin, plus vite ; c'est aussi défier le corps et l'esprit pour voir comment l'âme y répond. Au cœur de son aventure, au mile 320, Mason a décidé de tester ses limites. Il a mis le turbo et couru un 5 km en 23 minutes, rien que pour se prouver qu'il en était capable. « On est tous restés là en silence, médusés par ce qui venait de se passer, » se souvient Mason en évoquant la réaction de son équipe. « C'était un moment extraordinaire, un instant de cohésion pour nous tous. »
Cette pointe de vitesse a cristallisé la grande leçon de l'année. « J'ai appris que nous pouvons nous dépasser bien au-delà de ce que nous pensions humainement possible, » dit-il. L'aventure lui a prouvé qu'il était capable d'« exploits impossibles ».
Mason a parcouru l'intégralité des 421 miles avec une seule paire de Mount to Coast R1. « C'est une chaussure tout simplement remarquable, d'une durabilité impressionnante, » dit-il.
Si traverser un État en courant peut sembler extrême, ses projets pour 2026 redéfinissent la notion de patience et de persévérance sportive. Mason se prépare à courir 1 000 miles autour d'une piste de 400 m – soit 4 024 tours vertigineux de force mentale et d'endurance physique.
Photo par Sam Lhermillier
« Suivre le plan et faire confiance à soi-même. »
Alison Walker, Yorkshire, Royaume-Uni
En 2025, Alison Walker est devenue la première athlète malaisienne – homme ou femme – à franchir la barrière des 200 km en format 24 heures. Une année jalonnée de records, à plus d'un titre.
Si courir aux côtés d'Eliud Kipchoge à Bangkok fut un moment aussi inattendu que surréaliste, l'optimiste Alison trouve la valeur la plus profonde dans l'adversité. Lors des Championnats d'Asie de l'IAU, elle s'est relevée d'une chute en pleine course pour terminer en force. « Ce sont souvent les courses qui se passent mal que je chéris le plus, bien plus que les records, » dit-elle. Cette résilience renforce la valeur de la discipline : « Patience et gestion de l'allure. Laisser partir tout le monde, suivre le plan et faire confiance à soi-même. »
L'année a renforcé son lien avec la communauté mondiale de la course, de la création d'amitiés indéfectibles avec l'équipe Mount to Coast lors du France 6-Day, jusqu'à la découverte de la marque par les coureurs de chez elle au Runfest KL.
Vivre dans les terrains accidentés et le climat rigoureux de Hebden Bridge, dans le nord de l'Angleterre, impose une rotation de chaussures bien précise. Alison répartit ses kilomètres entre la Mount to Coast R1 pour les courses et la Mount to Coast H1 pour les entraînements sur les routes humides du Yorkshire. « J'adore le H1 pour sa polyvalence sur route et sur sentier, » explique-t-elle, la qualifiant de chaussure hybride « la plus légère et la plus réactive » qu'elle ait jamais portée.
En 2026, le calendrier d'Alison reste ouvert, mais son regard est tourné vers le Japon pour les Championnats d'Asie et d'Océanie 24h de l'IAU.
Photo par Matt Hines
Un exploit sur l'Appalachian Trail.
Jeff Garmire, Montana, États-Unis
Simplement terminer l'Appalachian Trail est une ambition qui marque une vie pour beaucoup, mais le parcourir à vive allure représente un défi d'une tout autre envergure. Le sentier couvre un impressionnant 2 200 miles de rochers, de forêts et de météo imprévisible sur la côte Est, et en 2025, Jeff Garmire a établi un record en autonomie de 45 jours, 8 heures et 37 minutes sur ce défi épique.
Sa course fut une leçon magistrale d'autosuffisance. « La course peut être incroyablement lente et sans fin, » dit-il. « Quand on s'attaque à un record de 45 jours et 2 200 miles, chaque mile peut s'étirer et devenir pesant sous le poids d'un sac. Mais la patience, la persévérance et le courage permettent d'accomplir n'importe quoi. »
Au-delà d'être une expression d'endurance transcendante, l'Appalachian Trail fut une expérience formatrice, lui apprenant que « rien n'est jamais hors de portée si l'on se prépare, s'entraîne et l'aborde avec tout ce qu'on a. »
Mais l'année a aussi exigé de compter sur les autres. Jeff salue l'expertise de son équipe et de ses pacers, qui l'ont aidé à surmonter la maladie pour terminer le Cocodona 250, sa cinquième arrivée consécutive. En 2026, Jeff reviendra au Cocodona « avec l'objectif d'un sixième finish dans le top 10. »
Sur terrain technique, Jeff s'est appuyé sur le Mount to Coast T1. Il souligne tout particulièrement le système de laçage double TUNEDFIT comme un véritable atout. « J'apprécie la double ajustabilité du système de laçage, la durabilité des chaussures, et l'efficacité de la semelle et de l'accroche, » dit-il – des critères essentiels lorsque chaque foulée exige une confiance totale dans son équipement.
Photo par Sam Lhermillier
La physique du dépassement de la distance.
Jenny Hoffman, Massachusetts, États-Unis
À l'été 2025, la Dalton Highway est devenue un laboratoire d'un genre singulier pour Jenny Hoffman, professeure de physique à Harvard. Progressant vers le nord en direction de l'océan Arctique, elle a parcouru les 414 miles de la célèbre « Haul Road » en 5 jours et 18 heures, affrontant un paysage qui défie toute catégorisation.
« Ce qui est fascinant dans le nord de l'Alaska, c'est que c'est à la fois un désert et une zone humide, » explique-t-elle. La fonte des neiges crée une végétation luxuriante, mais le ciel y est avare en pluie. Pourtant, le sol racontait une autre histoire : « Il y avait tellement de boue. »
Entreprenant son aventure en été, saison où la nuit n'atteint que le stade du « crépuscule civil » – le soleil se couche mais l'obscurité n'arrive jamais vraiment – Hoffman a affronté l'épuisement et le décalage horaire, portée par des rencontres à couper le souffle avec des grizzlis, des bœufs musqués et des caribous.
Cette solitude alaskienne contraste fortement avec les courses en boucle telles que le Championnat du Monde 24h à Albi, en octobre, où Hoffman représentait l'équipe des États-Unis. « C'est presque deux sports différents, » a-t-elle confié au podcast Mount to Coast. « Courir sur un circuit en boucle, c'est avant tout une affaire humaine, tandis que les FKT sont une affaire d'exploration, de découverte de ce qu'on n'a jamais vu. »
Pourtant, même dans l'isolement de l'Arctique, elle n'était jamais vraiment seule. Soutenue par une équipe réduite dans une petite voiture, elle a prouvé que si l'ambition est d'explorer, l'effort est toujours collectif. Une leçon magistrale de minimalisme, de résilience et de cette soif irrépressible de nouveaux horizons.
Photo par Mads Holm Andersen
De l'amour et de l'ultra-trail.
Morten et Julie Klingenberg, Danemark
Pour la plupart des couples, la marche vers l'autel ne dure qu'une minute. Pour Morten et Julie Klingenberg, elle a pris 19 heures et 55 minutes.
Ce couple danois, qui s'est rencontré lors d'un backyard ultra, a décidé de faire de la course « 100 Miles Around Mors » la procession nuptiale ultime. « On s'est rencontrés à un ultra, alors pourquoi ne pas se marier à un ultra ? » dit Julie.
Le tour de l'île de Mors fut un mélange de célébration et de souffrance. Si Morten décrit les miles comme « légers et faciles » avec sa future femme à ses côtés, la distance a inévitablement fait sentir son poids. Julie, qui courait avec une blessure osseuse en cours de guérison, a touché le mur dans les 30 derniers kilomètres. « C'était un peu difficile, » admet-elle, mais Morten l'a guidée jusqu'au bout – une véritable mise en pratique du « pour le meilleur et pour le pire » avant même l'échange des vœux.
Pour leurs chaussures de mariage, le couple a rompu avec la tradition et lacé des paires assorties de Mount to Coast R1. La fiabilité sur route pour l'ultra était essentielle pour une cérémonie de 160 km sur bitume.
À la ligne d'arrivée, sous les acclamations des spectateurs et des équipes d'assistance, ils ont enfin échangé leurs vœux et des alliances uniques, conçues pour reproduire le profil altimétrique de l'itinéraire où ils s'étaient rencontrés pour la première fois. Trinquant au champagne en tant que M. et Mme Klingenberg, leur message était limpide : ils forment bel et bien un couple « parti pour la longue distance ».
Photo par Jakob Lilja-Ruiz
Défier les conventions, défier les catégories.
Madeline Wolfenbarger, Utah, États-Unis
En 2025, Madeline Wolfenbarger, alias the Ghost Runner, a été à la hauteur de l'ethos du « dépassement de la distance » en devenant une athlète véritablement polyvalente, enchaînant ultras sur route et ascensions techniques de sommets.
Le moment fort de son année a été sa participation à un relais de Los Angeles à Las Vegas. L'instant décisif de cette épreuve collective brutale et chaotique est survenu au cœur de la deuxième nuit, lorsque l'équipe a pris le parti d'abandonner le sommeil et de pousser sans interruption. « Réaliser qu'on était en deuxième position avec seulement six miles à parcourir avant le panneau de Las Vegas – après que nous avions tous accepté de rester debout – était incroyable, » dit-elle.
Cette souffrance partagée a forgé un lien indéfectible. Elle décrit l'arrivée aux côtés de coéquipiers qui avaient commencé comme des inconnus et qui ont fini comme une famille. L'expérience lui a appris que la course est un cadeau, et lui a prouvé que ses « objectifs ambitieux ne sont ni trop grands ni hors de portée ».
Pour répondre aux exigences verticales de l'entraînement en Utah, Maddy s'est appuyée sur le Mount to Coast T1. Reconnue pour son confort et sa durabilité, la caractéristique qui a le plus marqué Madeline est son adhérence. « C'est la meilleure accroche que j'aie jamais eue sous les pieds, » note-t-elle. Le T1 lui a donné la confiance nécessaire pour s'attaquer à des scrambles plus engagés, lui permettant de cocher des sommets de rêve exigeant une précision technique.
Les prévisions pour 2026 s'annoncent tout aussi sauvages : Madeline se prépare pour un 100 km en désert et une tentative de courir la mythique Teton Crest Trail en une seule journée.
