Testo di Andy Waterman
Il 5 settembre 2024, nella località turistica ungherese di Balatonfüred, più di 100 atleti prenderanno il via per competere nell'EMU 6-Day, presentato da Mount to Coast. La gara, che funge anche da Campionato del Mondo GOMU 6-Day, è ora al suo secondo anno sotto l'egida della GOMU; la Global Organization of Multi-Day Ultramarathoners è stata fondata nel 2021 per promuovere le gare multi-day a livello mondiale, per organizzare i Campionati del Mondo GOMU di corse multi-day e per riconoscere i record multi-day che l'International Association of Ultrarunners (IAU) non riconosce. Anziché essere l'organo di governo dell'ultramaratona (ruolo che spetta a World Athletics), la GOMU è nata per farsi carico della gestione dei record relativi alle numerose distanze multi-day standard che la IAU non riconosce o ha abbandonato.
La GOMU è stata l'idea di Trishul Cherns, leggendario ultramaratoneta canadese. "Volevo riunire i migliori al mondo per competere al massimo livello possibile. Non esistevano Campionati del Mondo nelle gare multi-day e volevamo cambiare le cose," afferma.
Stringendo partnership con gare già esistenti come l'EMU 6-Day in Ungheria, la GOMU ha rapidamente accresciuto il proprio profilo, attirando i migliori atleti verso le competizioni che contano davvero. Quest'anno la gara vede la partecipazione di 27 nazioni e regioni, dall'Argentina al Giappone, con nutrite rappresentanze dall'Ungheria e dalla Germania. Questi atleti si sfideranno per scoprire chi riuscirà a percorrere la distanza maggiore nel corso di 144 ore, su un anello pianeggiante di 900 metri sulla riva nord del Lago Balaton.
Viktoria Brown è Vice Presidente della GOMU e atleta supportata da Mount to Coast. Sarà tra coloro che si presenteranno alla linea di partenza a settembre, e si aspetta fuochi d'artificio:
"Ho la sensazione che stia prendendo vita una vera e propria rivoluzione nel multi-day," afferma. "Abbiamo organizzato la gara sulle 48 ore di maggior successo di sempre e sono abbastanza certa che assisteremo a qualcosa di simile al Campionato del Mondo GOMU 6-Day in Ungheria, sponsorizzato da Mount to Coast. Vedremo là delle prestazioni che la comunità del 6-day non vedeva da molto tempo, perché stiamo riunendo i migliori uomini e donne e si stanno spingendo davvero a vicenda."
Per Cherns, l'ambizione di diventare Campione del Mondo ha elevato il profilo della gara ed è probabile che alzi il livello dell'intero gruppo: "Tutti vogliono essere Campioni del Mondo," afferma, "che si tratti di una categoria d'età o semplicemente del titolo assoluto. Il record mondiale di massimo livello è di 600 miglia e ci sono alcuni ragazzi che ci puntano, e sai, anche alcune donne stanno cominciando a pensarci – riesco a fare cento miglia al giorno per 6 giorni?"
Le gare di 6 giorni hanno una storia ricca, dalle gare podistiche di New York negli anni 1870 alle imprese di Yiannis Kouros tra gli anni '80, '90 e 2000, quando stabilì ripetutamente record mondiali nel 6-Day, chiudendo con un primato di 644 miglia. Qualcuno potrà avvicinarsi a quel record nel 2024?
Come dice Viktoria Brown, "Penso che con così tanti atleti competitivi, assisteremo a una gara combattuta e vedremo le persone spingersi a vicenda negli ultimi tre giorni – sono gli ultimi tre quelli che contano."
Saremo sul posto in Ungheria per raccontarvi tutto – restate sintonizzati per la copertura dell'evento.
Scopri di più su Trishul Cherns, Viktoria Brown, la GOMU e i Campionati del Mondo 6-Day ascoltando il podcast completo.