La guida di Mount to Coast all'ultrarunning

Cos'è un Ultramaratona?

La corsa è un mondo vastissimo. Gli atleti gareggiano in prove che possono essere brevi ed esplosive come i 60 metri indoor in 6 secondi, fino ad eventi che coprono migliaia di miglia nell'arco di mesi, come la Race Across America.

Un ultramaratona è definita come qualsiasi gara podistica di lunghezza superiore alla distanza canonica della maratona, ovvero 26,2 miglia (42,2 km), anche se in termini pratici, il percorso più breve ratificato dalla International Association of Ultrarunners (IAU) è di 50 km.

Le ultramaratone si svolgono su strada, fuoristrada e persino in pista. Si disputano su percorsi di ogni tipo: pianeggianti e veloci in circuito, oppure tracciati point-to-point attraverso ambienti montani. Oggi le ultra sono presenti in tutto il mondo e la partecipazione è in costante crescita: nei 10 anni fino al 2020, le iscrizioni sono aumentate del 345 percento secondo una ricerca di RunRepeat.

Nell'ultrarunning esistono molteplici formati e distanze, ma alcune delle gare più popolari sono:

Distanze Ultra più comuni:

• 50K (31 miglia): La distanza ultra più diffusa, un salto di qualità relativamente accessibile rispetto alla maratona.

• 50 Miglia: Una sfida significativa e un obiettivo ambito dai runner più esperti.

• 100K (62 miglia): Una distanza impegnativa che richiede solitamente una solida esperienza.

• 100 Miglia: Considerata il traguardo più ambito da molti ultrarunner, soprattutto perché le gare spesso presentano terreni estremamente impegnativi.

Altri Formati nell'Ultrarunning

• Ultra a Tempo: I runner completano il maggior numero possibile di giri o miglia entro un tempo stabilito (ad esempio 6 ore, 12 ore, 24 ore o 6 Giorni).

• Gare a Tappe: I partecipanti percorrono una distanza prestabilita ogni giorno per più giorni consecutivi (esempio: Marathon des Sables attraverso il deserto del Sahara).

• Backyard Ultras: I concorrenti devono presentarsi sulla linea di partenza ogni ora, ogni ora, per percorrere un tracciato — solitamente quattro miglia — finché non rimane un solo runner in gara. Questo può durare giorni.

• Gare Multi-Giorno: Gare che si estendono su più giorni o persino settimane, con i runner che coprono centinaia di miglia, a volte con pause per dormire — ad esempio la Sri Chinmoy Self-Transcendence 3100 Mile Race, che si svolge attorno a un singolo isolato di New York City.

Come Scegliere le Scarpe Migliori per l'Ultrarunning?

La scelta delle scarpe è sempre una questione personale, ma ci sono una serie di problematiche che gli ultrarunner affrontano quando percorrono lunghe distanze, giorno dopo giorno, che noi di Mount to Coast abbiamo cercato di risolvere.

Scegliere le scarpe giuste per l'ultramaratona è fondamentale sia per il comfort che per prevenire gli infortuni. La prima e più importante considerazione è la vestibilità. Occorre un'ampia scatola per le dita in modo che possano allargarsi naturalmente, caratteristica che troverai sia nell'R1 che nell'S1. Poi verifica la zona del mesopiede, che dovrebbe avere una calzata aderente per evitare che il piede scivoli causando vesciche. Con il nostro sistema di allacciatura doppia TUNEDFIT, puoi facilmente regolare la vestibilità della parte anteriore della scarpa rispetto al mesopiede — una soluzione che abbiamo introdotto dopo aver notato che gli atleti lamentano spesso i piedi gonfi nelle gare più lunghe. Il tallone deve risultare ben saldo nella scarpa, senza cedimenti, per ridurre al minimo sfregamenti e vesciche.

Il passo successivo è valutare l'ammortizzazione, l'altezza dello stack e il drop (la differenza di spessore della suola intermedia tra tallone e punta). Alcuni runner preferiscono un'ammortizzazione abbondante per il comfort sulle lunghe distanze, mentre altri prediligono una sensazione più minimalista per un migliore contatto con il terreno. Anche il ritmo di gara entra in gioco: la maggior parte delle "superscharpe" con piastra in carbonio apparse sul mercato negli ultimi anni sono ottimizzate per correre a un passo di 5 minuti per miglio, un ritmo che pochissimi raggiungono nelle ultra. Da Mount to Coast, abbiamo calibrato le nostre scarpe per offrire la massima resa a ritmi compresi tra 8 e 12 minuti per miglio, esattamente dove si trovano la maggior parte degli ultrarunner il giorno della gara. E con LightCell, abbiamo scelto le schiume più leggere e efficienti dal punto di vista energetico per la suola intermedia, così nessuna energia va sprecata.

Un'altra domanda da porsi riguarda la longevità. La maggior parte dei brand consiglia di sostituire le proprie scarpe dopo 300-500 miglia, e con i vecchi compound in EVA per la suola intermedia, questo poteva essere il caso. Abbiamo scoperto che le nuove schiume supercritiche e il nostro esclusivo inserto ZeroSag per la suola intermedia consentono alle nostre scarpe di recuperare ogni giorno, settimana dopo settimana, per un numero di miglia che fatica a credersi: nella MTC JOGLE 2024, una gara di 854 miglia lungo l'intera Gran Bretagna, l'atleta Mount to Coast Justin Montague ha indossato lo stesso paio di R1 per 17 giorni consecutivi, e avrebbero potuto andare ancora avanti. Un ulteriore vantaggio di questa longevità è l'impatto ambientale: scarpe che durano di più fanno bene al pianeta.

Vale la pena considerare anche il drenaggio, la traspirabilità e i compound della suola esterna, ma forse il fattore restante più importante è la geometria della scarpa. In una ultra, dove è probabile che ti avvicinerai all'esaurimento fisico, il cambiamento dell'andatura man mano che i muscoli si affaticano può contribuire a un maggiore rischio di infortuni. Scegliendo una scarpa che ti guida delicatamente e naturalmente attraverso l'appoggio del piede dal tallone alla punta, puoi contribuire a ridurre il rischio di infortuni, massimizzando al contempo la sensazione di comfort e di slancio in avanti. La nostra geometria della suola intermedia GOFLOW è progettata per mantenerti in un'efficiente traiettoria dall'inizio alla fine, indipendentemente dalla lunghezza della corsa.

Quali Sono Alcune delle Ultra più Grandi (e più Emozionanti) del Mondo?

Ultra su Strada

• Comrades Marathon: Una storica ultra in Sudafrica con una partecipazione massiccia di migliaia di runner. Circa 56 miglia e notoriamente collinare, la direzione di gara alterna ogni anno le corse "in salita" e "in discesa".

• Badwater 135: Questa brutale gara di 135 miglia attraverso la Death Valley, in California, è tristemente nota per il caldo estremo, che la rende una delle ultra più dure al mondo.

• Sakura Michi Ultramarathon: Disputata in Giappone, questa gara su strada di 250 km (ben 155 miglia!) circumnaviga il Lago Biwa con un limite di tempo rigoroso.

• Sri Chinmoy Self-Transcendence 3100 Mile Race: percorrendo in loop un singolo isolato di New York, il tracciato è aperto agli atleti dalle 6 del mattino a mezzanotte per 52 giorni. I runner devono percorrere in media 56 miglia al giorno per completarla.

Ultra Trail

• Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB): Una gara leggendaria attorno al Monte Bianco, che attraversa Francia, Italia e Svizzera. Oltre 100 miglia con un dislivello imponente: per molti ultrarunner è la gara dei sogni.

• Western States 100-Mile Endurance Run – Una delle ultra dei 100 miglia più antiche degli Stati Uniti, che attraversa le Sierra Nevada in California. È famosa per il terreno impegnativo e il caldo intenso.

• Barkley Marathons: Una gara notoriamente difficile e avvolta nel mistero nel Tennessee. I concorrenti devono navigare un percorso non segnalato con dislivelli massacranti. Pochissimi runner riescono a tagliare il traguardo.

• Ultra-Trail Mt. Fuji (UTMF) – L'iconico vulcano giapponese, il Mt. Fuji, fa da sfondo mozzafiato a questa impegnativa gara dei 100 miglia.

Quali Sono Alcuni dei Migliori Libri e Film sull'Ultrarunning?

Il libro Born to Run, di Christopher McDougall, si può considerare tra i principali responsabili dell'attuale boom dell'ultrarunning. Pubblicato nel 2009, ha acceso dibattiti, suscitato curiosità e infine spinto molti verso la corsa su lunga distanza. Ha inoltre ispirato ottimi libri, film e podcast. Questi sono alcuni dei nostri preferiti.

I Migliori Film sull'Ultrarunning

• Unbreakable: The Western States 100 – Questo film realizzato con cura straordinaria approfondisce l'iconica Western States Endurance Run, catturando il dramma e lo spirito umano della gara.

• Running For Good: The Fiona Oakes Documentary – Segue Fiona Oakes, ultrarunner vegana, mentre affronta sfide estreme in ogni angolo del globo.

• The Barkley Marathons: The Race That Eats Its Young: Svela il mistero e il fascino di questa gara notoriamente segreta e quasi impossibile da portare a termine.

• Finding Traction: La storia dell'ultrarunner Nikki Kimball e della sua lotta per superare le sfide legate alla salute mentale.

I Migliori Libri sull'Ultrarunning

• Born to Run di Christopher McDougall – Questo classico esplora la tribù Tarahumara del Messico, celebre per le sue straordinarie capacità di corsa.

• Eat & Run di Scott Jurek – La leggenda dell'ultrarunning Scott Jurek racconta la sua storia di vita, la filosofia dell'alimentazione a base vegetale e le sue intuizioni sull'allenamento.

• Ultramarathon Man di Dean Karnazes – Le avvincenti imprese podistiche straordinarie di Karnazes, che spingono i limiti della resistenza umana.

• The Rise of the Ultrarunners di Adharanand Finn – Il giornalista-runner Adharanand Finn si immerge nella sottocultura dell'ultrarunning scoprendovi un antidoto alla vita moderna.

Speriamo che questo articolo ti abbia ispirato a scoprire di più sulla corsa ultramaratona, e magari anche a iscriverti a una 50k. Le ultra tendono ad essere straordinariamente accoglienti e inclusive con i nuovi arrivati, quindi siamo certi che ti divertirai moltissimo. Torna a visitare il blog Go Beyond di Mount to Coast per saperne di più su come allenarsi e alimentarsi per le ultra.