Texto de Andy Waterman
Fotos de Cime Studio, Enzo Coulange
A finales de marzo, el atleta francés de Mount to Coast Corentin Play ganó la carrera EcoTrail Paris 120km, cruzando la meta en solitario bajo la Torre Eiffel. Una vez calmadas las celebraciones, tuvimos la oportunidad de hablar con Corentin para conocer más detalles sobre su victoria y sus planes para el resto de 2026.
P1: Enhorabuena por tu victoria en París. Para un corredor francés de ultramaratón, ganar bajo la Torre Eiffel debe de ser algo tan especial como cruzar la meta en solitario en el Alpe d'Huez o alzarse con el triunfo en Roland Garros, aunque a una escala diferente a la que estamos acostumbrados en el mundo del ultra. ¿Cómo se siente ganar una carrera tan importante en un escenario tan imponente?
CP: Ganar en París, justo bajo la Torre Eiffel, me llenó de alegría, satisfacción y una sensación de tranquilidad, porque confirma que mi nivel sigue creciendo de forma constante. Poder ganar una gran carrera nacional es tremendamente alentador, porque sé que todavía estoy lejos de alcanzar mi pleno potencial en el ultra trail.
P2: ¿Y cómo han ido las cosas desde entonces? ¿La victoria te dio mucha repercusión mediática?
CP: Mis distintos patrocinadores, y especialmente Mount to Coast, se encargaron de dar la máxima visibilidad a esta victoria, pero hay que saber pasar página rápido para centrarse en el siguiente objetivo de la temporada. Se trata de dar un paso atrás y trabajar en la sombra con la esperanza de volver a brillar.
P3: Sacaste una ventaja considerable sobre el segundo clasificado. ¿En qué momento te escapaste? 120km es una distancia muy larga — ¿cuándo empezaste a relajarte y a pensar: «sí, esto ya está»?
CP: Me escapé en el kilómetro 16 gracias a una parada en el avituallamiento increíblemente rápida que gestioné junto a mi mujer. Eso me permitió abrir un hueco desde el inicio de la carrera, y fui ampliando esa ventaja hasta llegar a la Torre Eiffel. Solo me dije que estaba ganado durante los últimos 8km, en los muelles de París, porque cualquier cosa puede pasar hasta el final de una carrera. Sabía que mi perseguidor estaba a unos 15 minutos, pero también sabía que no iba a rendirse hasta la meta.
P4: Los últimos kilómetros por la ciudad parecían bastante caóticos en la retransmisión en directo — muchos turistas, tramos de escaleras, etc. — ¿pudiste disfrutar de la experiencia?
CP: A pesar de ir alcanzando por el camino a corredores de las distintas distancias, los senderos eran magníficos, los castillos eran suntuosos, y terminar bajo la Torre Eiffel es verdaderamente una experiencia única en el mundo del trail running.
P5: Tengo entendido que eres bombero además de padre de hijos pequeños. Eso debe de hacer que el entrenamiento sea bastante reactivo, ¿no? Muchas veces es contraproducente entrenar duro si los niños han estado despiertos toda la noche, pero debe de ser casi imposible si acabas de terminar un turno de noche intenso. ¿Cuánta creatividad necesitáis tú y tu entrenador para equilibrar todas estas responsabilidades con el entrenamiento para competir en ultramaratones?
CP: Mi perfil es un tanto atípico: soy padre de tres hijos (de 4 meses, 1,5 años y 3 años), además de oficial de bomberos y corredor de ultra trail. Mi entrenamiento se basa en la adaptación constante, porque nunca sé si voy a dormir 2 o 6 horas. Escucho muy atentamente a mi cuerpo y a mis sensaciones; eso es lo que me guía cada día. Ser padre también es una fortaleza, porque el trail running me permite compartir muchos momentos bonitos con mis hijos. Además, puedo transmitirles muchos valores a través del deporte, lo que da un sentido real a mi práctica deportiva.
P6: Está claro que has tenido un buen invierno para llegar a marzo en tan buena forma. ¿Cómo es tu entrenamiento invernal? ¿Es todo carrera, o también haces mucho entrenamiento cruzado?
CP: El invierno fue realmente bueno, centrado esencialmente en la carrera y el trabajo de fuerza. Llegué a semanas de 170km además de dos sesiones de gimnasio. Creo que he construido una base sólida que debería permitirme tener una gran temporada 2026.
P7: Pase lo que pase, mirarás atrás y recordarás 2026 como un gran año. Ahora que tienes una gran victoria en tu palmarés, ¿estás cambiando tus planes para el resto del año? ¿Qué más te gustaría conseguir?
CP: La hoja de ruta sigue siendo la misma. El objetivo es rendir bien a lo largo de toda una temporada de ultra trail y descubrir el formato de 100 millas en el UTMB. Así que estaré en la línea de salida de los 110km de Alsace by UTMB, los 120km de Lavaredo y el propio UTMB.